Nella odierna Società dell'Informazione le nuove tecnologie sono spesso ambite tanto da un "abile" quanto da un diversamente abile: le potenzialità sono ben note, ma le moltissime barriere (sociali, organizzative, economiche ed individuali) rendono discutibile come la persona disabile possa usufruirne a pieno.
Per questo si ritiene che la Società dell'Informazione spesso rappresenti un'ulteriore forma di discriminazione e di esclusione (Digital Divide).
Se si considera che più del 10% della popolazione europea (pari a circa 28 milioni di cittadini) è disabile, si intuisce come il problema della diminuzione del Digital Divide sia rilevante: l'abbattimento dei vincoli di accessibilità rappresenta un'ottima svolta per la comunicazione, l'istruzione, l'occupazione e la fruizione dei servizi da parte di tutti i cittadini europei.
Proprio in quest'ultima direzione, ossia nella diminuzione del Digital Divide, il progetto FastType indirizza la ricerca.
FastType è un progetto che ha per obiettivo la realizzazione di un innovativo sistema di supporto alla scrittura per persone disabili, basato su predizione sintattica.
FastType permette di accelerare la scrittura a computer: durante la digitazione della frase vengono automaticamente suggeriti sia caratteri che parole appropriate al contesto.
FastType è un sistema software e hardware completo, costituito da una speciale Interfaccia Utente, un Predittore Sintattico e un insieme di Risorse Linguistiche. Ciascun componente può facilmente essere integrato con altri software quali un Word Processor, un client Email o un browser Internet.
FastType è utile anche per dispositivi di dimensioni ridotte, quali PDA, cellulari e
Smartphones.
FastType consente al disabile di comunicare più agevolmente con l'ambiente che lo circonda.
Molti i vantaggi per le persone con disabilità motorie nelle proprie attività di studio, ad ogni livello di istruzione scolastica, in cui sempre più frequente è l'uso di strumenti informatici (web, posta elettronica, e-learning, ecc.) come ausilio alle varie attività didattiche.
Per quanto riguarda il mondo del lavoro, strumenti che facilitano l'interazione con il computer consentono una maggiore integrazione del lavoratore disabile nelle realtà aziendali e la possibilità che lo stesso possa partecipare